特徴

分　　類	：	アカネ科クチナシ属
学　　名	：	Gardenia jasminoides Ellis
原産地	：	中国南部、台湾、日本、インドシナ
抽　　出	：	（部位）花、（方法）水蒸気蒸留法
芳　　香	：	甘い香りがある
作　　用	：	抗菌、利尿、降圧作用、免疫上昇、リラックス、防虫効果
主成分	：	ベンジルアセテート、酢酸リナロール、リナリルアセテート、ターピネオール、メチルアンスラニレートアンスラニル酸メチル

補足

　初夏、花の時期のクチナシは、周辺に甘いフローラルな香りを漂わせ、印象的です。学名は「ジャスミンのような」という意味があります。乳白色の花はとても綺麗ですが、少しずつ茶褐色になっていく特徴がありますね。
　一方、人知れず、初冬に枝になっている不思議な形をした茶色の果実が実ります。見掛けと違って完熟しても裂開することはありません。果実が裂開しない、クチが開かない、口なしだという説があります。まるで洒落ですが、名前の由来については諸説があるようです。

トピックス

　クチナシの果実を乾燥させた生薬を『山梔子（さんしし）』といいます。この果実は、同時に、たくあんを染める食用の染料でもありますね。山梔子の効用としては（１）血流を改善、（２）眼精疲労を軽減する働き、（３）解熱鎮痛などが挙げられます。