(最終日に走り回った石垣島) 八重山諸島の入口である石垣島は、沖縄の県庁所在地である那覇市から410km以上離れていて、東京−大阪間に匹敵するらしいのです。 内地の人間には、沖縄本島との文化的な違いは感じられませんでした。比較では観光地という側面がより強いのかなぁという程度です。
今回は運良く無償でガイド付きの観光バスに乗車できました。使えるものは使いましょう。短時間で効率的にほぼ全島を走り回ることができました。 実は、翌日、レンタルバイクを借りてイシガキスミレの自生地を訪ねたのですが、とても楽しい時間を過ごすことができました(お勧めです!)。
遠浅の海がとてもきれいです。これでもサンゴが危険な状態にあるのだとか・・・。眺めても潜っても楽しむことができそうですね。(´ー`)
そびえ立っているのはヤエヤマヤシと呼ばれる希少種(天然記念物)です。大きな台風が幾度も通過する環境で、ここまで高く大きくなるものでしょうか。 観光拠点には南国らしい植物があちこちで見られました。ひとつひとつを眺めると、いろいろ面白い部分が見つかり、興味深いです。