気品のある花色と姿　バジル‘ダーク・オパール’

濃い赤紫色の葉、同色の茎先に淡いピンク色の花が咲いています。
「これは何かな？」
アメリカで品種改良された熱帯アジア原産のハーブです。
英名でダーク・オパール・バジル( "Dark opal basil" )と呼ばれます。
もしくはバジル‘ダーク・オパール’でも良いのでしょうね。

花の形は、いかにもシソ科らしく、唇形をしています。
葉の様子は、緑色のバジル（スウィート・バジル）と違って平坦に見えます。
元来、多年草ですが、日本の気候では一年草として扱われるようです。

（ちょろっと、蘊蓄）
　●　学名 : "Ocimum basilicum　cv. Purpurascens ( Dark Opal )"
　●　原産 : 熱帯アジア、イラン、中東（アメリカで改良）
　●　分類 : シソ科メボウキ属（オキムム属）

バジルには、強い強壮作用と殺菌力が認められます。
ハーブティにもなるとも聞きますが、まだｍいただいたことはありません。

最もポピュラーなバジルの利用方法は料理でしょうね。
肉料理、スパゲッティ、スープ等に広く利用できます。
ただ、ダーク・オパール・バジルの方は余り利用されないようですね。

むしろ、色と香り付けを主眼として、ハーブ・ビネガー作りに利用されます。
赤いルビーのような酢が出来上がります。

でも、最も気の利いた利用方法は「鑑賞用」ではないでしょうか。