アサガオに似たヒルガオ科のヨルガオ（夜顔）　あは！

大きくて丈夫そうな朝顔・・・、あれれ、違いますか？
では、「これは何かな？」
秋、朝顔とは逆に夕方近くなってから咲き出すヨルガオ（夜顔）です。
たくさん咲きますが、翌朝に萎みます。

ややこしい話ですが、ユウガオ（夕顔）と呼ばれることもあります。
むしろ、ユウガオと呼ばれることの方が多いかもしれません。
ヨルガオって言葉を知っていましたか？
知っていても、この花を見かけるとユウガオと呼んでしまっていました。

よく考えれば、夕顔と言えば、大きな実から干瓢を作る瓜ですよね。
ウリ科で、全く別の植物です。
因みに、ヨルガオの方はヒルガオ科ヨルガオ属の植物です。　(´｀;)？

（ちょろっと、蘊蓄）
　●　学名 : "Calonyction aculeatum "(ヨルガオ、シロバナヨルガオ)
　●　　　 　 "Calonyction muricatum "(ベニバナヨルガオ)
　●　原産 : 熱帯アメリカ
　●　分類 : ヒルガオ科ヨルガオ属

学名には、詳細不明ながら、Ipomoea albaという表現もあるようです。

一般には白い花ですが、赤っぽい花もあります。
アカバナヨルガオは、白い花にうっすらと桃色が浮かび出た感じです。
下の写真は、おそらく、ベニバナヨルガオだろうと思います(？)。
光の具合で明るいピンクに見えますが、もう少し赤紫が強い花です。

このヨルガオは、在来種にはない特性を持っていることが分かりました。
それは「高温発芽性」！
気温が２０〜２５℃を越える頃、つまり真夏日に播くと発芽するのです。
さすが、熱帯の夜を飾る植物ですね。

さて、こうなると源氏物語に登場する「夕顔」は、何の花かが気になります。
ヨルガオは明治初期に渡来した外来種ですから、候補にはなりませんね。
では、干瓢の瓜でしょうか！
実は、このキュウりやヘチマの仲間であるユウガオが「夕顔の君」です。

源氏物語の平安時代に、先進国である中国から渡来した植物なのです。
当時は食用というより観賞用としての価値が高かったとされます。
舶来で白く美しい花、「夕顔の君」にぴったりだったという訳でしょうか！