『青は藍より出でて藍より青し』という諺は知っていますが、それでは「藍」を知っているかというと、それは別問題です。
　この白っぽいイヌタデに似た植物がアイなのだそうです。別名でタデアイとも呼ばれているそうですが、所謂、「藍染め」に用いられる植物系染料の原料ということになりますね。実は、青い色素は、花ではなく、葉から抽出される成分が元ですので、花に色はどうでも良いことになりますね。
　正確に説明するなら、日本ではタデアイが用いられますが、藍の色素インジゴ（インジゴチン）とは、インドで栽培されている植物であるインジゴから採れる天然藍(インド藍)のことを指しますので、そちらが本家なのですが、成分は同じだと理解しています。