ニシキギ科の落葉樹で、余り大きくなる樹木ではありません。葉に携帯には変異が多いとされ、大きさや形態が多様です。
　木材として、よくしなることから、弓（丸木弓や三枚打弓）の材料になったと言われます。さて、「真」ですが、「最高の」といった意味があり、高級な弓材であったことが窺われます。
　余り目立たない直径１センチ程の淡緑色の花が初夏に開花して、晩秋に薄紅色の果実が稔ります。鳥が飛来することがありますが、種子には毒性があるとのことです。