一面にふわふわで淡い紅色の綿毛が開いているようなネムノキ（合歓木）は落葉高木です。独特の葉の姿がマメ科であることを物語っていますね。
　葉は、鳥の羽に似た羽状複葉、暗くなると掌を合わせるように閉じる性質（就眠運動）から、ネブル＝ネムル、眠る木からネムノキと呼ばれているとの説が有力です。中国由来の「合歓」という漢字を当てますが、これは「男女がよろこびを共にすること」、夫婦和合を意味する言葉です。