特徴的な柔らかで白い装飾花 ノリウツギ（糊空木）

柔らかな白い花に昆虫たちが集まっていました。
「これは何かな？」
真夏の山地に咲くアジサイの仲間であるノリウツギですね。
別名をサビタというそうです（アイヌ語らしい）。
一風変わった大きな円錐花序を持っています。

大きな装飾花には実が付きません。
冬になっても落ちずにドライフラワー状になっているそうです。
小さな両性花は余り目立たちません。

（ちょろっと、蘊蓄）
　●　学名 : "Hydrangea paniculata"
　●　原産 : 日本
　●　分類 : アジサイ科アジサイ属

漢字では「糊空木」と書きます。
「空木」という言葉通り、枝が空洞になっていることに由来します。
水に漬けて、軟らかい内皮から「糊（粘液）」を採取します。
その粘液を和紙づくりに使ったそうです。へぇ！

余り太くない低木ですが、材木としても利用価値があるとか。
堅く加工し易いのか、木製パイプとか木クギに利用されています。
ただ、パイプを作るには根の部分を使うらしいですね。

ユキノシタ科と分類されている資料が多いですね。
ただ、分子生物学的な解析によって分類が見直されているようです。
ＤＮＡ解析と言えば分かりやすいかも知れません。
その結果、アジサイ科に分類する考え方が主流なのだそうです。