かわいらしい丸い実をたくさん付けた形の良い樹木です。初夏に花を咲かせるエゴノキで、白花の野生種と赤花の園芸種があります。その赤花種が街路樹として利用されているのを見ました。実の薄緑色の堅い部分が割れ、中から焦げ茶色の種子が覗いています。
　落葉小高木に分類されますが、余り大きな樹木は見たことがありません。加工しやすく丈夫な木材なので、算盤の玉、傘のろくろ（轆轤＝上端）、将棋の駒、こけしなどの材料に用いられるのだそうです。
　ドイツ人医師であり、エゴノキの学名命名者であるシーボルトは、著書「フローラ・ヤポニカ（日本植物誌）」でエゴノキを「日本の低木の中でも最も美しいものの一つ」と紹介しています。