わ、新手の外来種か！と慌てないで下さい（笑）。確かに中国からの外来種らしいですが、スミレ科の植物ではありません。山地の渓流などで見られるイワタバコの仲間で、『スミレ岩桐草』という名前で流通している園芸種です。毎年、パンジーがやっと登場するような時期に、とてもスミレっぽい花をたくさん咲かせて楽しませてくれるのです。
　特別な世話はしていなのですが、年々株が大きくなってコンモリとしています。実は和名に納得していません。岩桐草は西日本に自生する谿流の野草で、岩肌にしがみつくように生えて桐に似た花を咲かせる草です。その名前を引継いだスミレ岩桐草に似ている種ということですが、同じイワタバコ科でも属は違うのですから、相当無理があります（笑）。この時期の楽しみに育て続けようと思っています。